Kanadier (26) kommt
Kann dieser Stürmer für die Ice Tigers Torjäger McKenna ersetzen? (Spoiler: Warum nicht?)
Torhüter, denen er zu nahe kam, ließ er keine Chance. Immer mal wieder aber lag der Puck hinter der Linie, ohne dass man wusste, warum. Mit dem Rücken zum Tor hob er dann seinen Schläger an, als ob er in aller Bescheidenheit anmerken wollte, okay, ich war’s, ich habe dem Puck die entscheidende Richtungsänderung gegeben. Und als er weiterzog, wusste man, dass ein solcher Eishockeyspieler eigentlich nicht zu ersetzen war.
„Er“ könnte Jeremy McKenna sein, jener Eishockey-Profi mit dem außergewöhnlichen Gefühl für den Abschluss, jener Kanadier, der sich mit 28 Treffern für die Nürnberg Ice Tigers erfolgreich für ein Engagement beim EHC Red Bull München beworben hat. Die Sätze beschreiben aber auch jenen Eishockey-Profi, der mit McKenna verglichen werden wird - ob er das will oder nicht: Greg Meireles ist von den Ice Tigers auch aus diesem Grund nicht als Nachfolger von McKenna vorgestellt worden. Dass er Tore schießen kann, hat der Kanadier aber schon bewiesen.
Doch noch ein Verteidiger für die Nürnberg Ice Tigers?
Für die Kitchener Rangers, ein Junioren-Team mit glanzvoller Vergangenheit, hatte er 2019/2020 in nur 48 Spielen 31 Mal getroffen. In einem Youtube-Video kam man sich diese Tore noch einmal ansehen. Und auch wenn Meireles nicht über McKennas einzigartigen Schuss verfügt: Der Mann aus Ottawa zählt zu jenen Spielern, die den Überblick behalten, wenn es unübersichtlich wird, die schnell reagieren, wenn es eng wird. Hätte er genau diese Qualitäten auch in den Jahren danach gezeigt, wäre er, wie McKenna oder Evan Barratt oder Cole Maier, wahrscheinlich nicht in Nürnberg gelandet.
Meireles, inzwischen 26 Jahre alt, war nach drei ordentlichen Jahren in der American Hockey League zuletzt in die Slowakei gewechselt. Beim HK Spišská Nová Ves war er einer von 39 (!) eingesetzten Profis. In Nürnberg trifft er auf eine eingespielte Mannschaft und immerhin auf Maier, mit dem er zwei Spielzeiten für den AHL-Klub Manitoba Moose im Einsatz war. Stefan Ustorf kennt ihn auch deshalb schon länger. „Greg Meireles ist ein Spieler, den ich schon seit einigen Jahren beobachtet habe. Er ist ein exzellenter Schlittschuhläufer und als Mittelstürmer und Außenstürmer einsetzbar“, ließ der Sportdirektor deshalb ausrichten. „In seiner Laufbahn hat er bis jetzt viele verschiedene Rollen ausgefüllt und davon werden wir hoffentlich profitieren.“
Das lässt offen, in welcher Rolle sich die Ice Tigers den Kanadier künftig wünschen. Meireles ist aber flexibler einsetzbar als McKenna und offenkundig ein schnellerer Schlittschuhläufer. Auch diesen Transfer hatte der X-User „RinkRat“ vorhergesagt, ebenso wie das vermeintliche Interesse der Ice Tigers an Tim Lovell, einem in Bad Nauheim geborenen US-Amerikaner. Nun steht ein Verteidiger aber nicht mehr auf Ustorfs Einkaufsliste. Selbst bei „RinkRat“ ist offenbar nicht jeder Schuss ein Treffer.
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